空气散热器选择管程数主要取决于允许的管程压力降和流体的温度范围变化。管程允许压力降和流体温度变化范围较大的可选择多管程。单相流体冷却时，在满足允许压力降条件下尽量提高流速，一般液体流速在0.5-1.5m/s之间，气体流速在5-10kg/（㎡.s）左右。管内流体处于湍流状态有利，因此选用两管程以上比较合适。对于冷凝过程，如果对数平均温差校正系数小于0.8，应考虑采用两管程或多管程。
       空气散热器应从经济和结构两方面进行考虑，经济上则指设计要兼顾设备投资和操作费用这两方面因素，使冷却单位工艺流体流量所花费的代价低；结构上则要求空气散热器的结构满足装置的总体设计要求，便于安装和操作。
       空气散热器依据设计条件和当地气候特点，确定为适宜的空气冷却散热器结构形式。由工艺流体和工艺过程的特点，参考经验总传热系数作为初值，估算所需换热面积大小，然后参考鼓风式或引风式空气散热器的通用型号，初选空气冷却器的结构参数和设计参数。空气散热器设备在运行过程中过高的油温会降低输气系数和增加功率消耗，润滑油粘度会降低，使轴承产生异常摩擦损耗，甚至出现轴承散珠事故，温度过高还会使润滑油在金属的催化下出现热分解，生成对工作有害的游离碳、酸类物和水分（结碳），严重时会使螺杆卡死。